В этом семействе насчитывается по меньшей мере 645 видов. Это преимущественно мелкие, ярко окрашенные, мирные рыбки, предпочитающие чистую, мягкую и кислую воду с температурой 22-27градусов. Общие признаки одно-двухрядные зубы на челюстях, короткий спинной и длинный анальный плавнички.Половой зрелости харациниды достигают в 6-18 месяцев (крупные виды в 3-4 года) Самцы, как правило, мельче, стройнее и ярче самок. К тому же они имеют зостренную линию брюшка и более развитые плавники (анальный плавник нередко с колючкой, которой рыбки цепляются за сачок при отлове). Оптимальных производителей выбирают из стаи 2-3-месячных подростков среднего размера. За 5-10 дней до предполагаемого нереста самок отделяют от самцов перегородкой, и усиленно кормят с добавлением в пищу живородки,циклопа и мотыля.
Сигналом к икрометанию служат: уменьшение жесткости (с помощью добавления свежей дистиллированной воды), увеличение температуры на 2-4градуса. Для мелких видов достаточен цельностеклянный или плексовый нерестовик объемом 2-3л. Для крупных рыб объем может увеличиваться до 200л.
